Loodo

De uns tempos pra cá a potência gráfica dos jogos foi aumentando grandiosamente, basta ver que 10 anos atrás o mercado era dominado pelo Playstation(o primeiro), e o GameBoy Color acabara de ser lançado.

Com o aumento da potência das máquinas a exigência do público por momentos dentro do jogo que usa-sem ou justifica-sem essa capacidade cresceu junto, assim como as próprias possibilidades dos GameDesigners de tornar os jogos cada vez mais envolventes. Junto a isso com o crescimento da indústria ouve um aumento do custo na produção de jogos. Hoje o mercado de games movimenta mais capital que o de cinema, coisa que parecia impossivel nos tempos do GameBoy Color.

Tudo isso fez com que os jogos tivessem que atingir um publico cada vez maior para se pagarem, o investimento para faze-los estava se tornando oneroso demais para ser sustentado apenas pelos hardcore gamers, e ai entra entre outras coisas justamente a já batida industria cinematográfica.
No início os jogos eram estremamente abstratos e simplificados, Mario foi um dos primeiros personagens bem personificados, e para isso passaram 10 anos de produçaõ de jogos. Mesmo assim ele era apenas um amontoado de pixels, poucos pixels, trazido a vida de maneira tosca, especialmente se pensarmos no que é feito hoje.

Essa personificação, criação de personagens que vivem e respiram, que tem opiniões e personalidade fortaleceu os games como linguagem. O jogador passava a ter alguém com quem se identificar, alguém que não era ele (criação de avatares é outro assunto), mas que ele controlava e que era o centro de uma história, de um plot dramático. E isso foi um grande passo.

Rapidamente começou a haver o desenvolvimento de uma narrativa, quase sempre maniqueista, como salvar o mundo, resgatar a princesa ou vingar a morte de alguém.

Acelerando um pouco a aula de história, chegamos a Chrono Trigger em 1995 e posteriomente Final Fantasy VII em 1998. Jogos marco no quesito história. Mega produções, envolvendo ótimas equipes criativas e uma intrincada narrativa repleta de momentos dramáticos que tinham como objetivo prender o jogador, faze-lo querer saber como a história acabaria. E ai está o ponto.

Hoje todos, ou quase todos os jogos produzidos tentam ter uma história envolvente e/ou personagens centrais fortes, pois isso faz o jogador ficar preso, faz o jogador querer mais, faz ele sofrer e lutar não por que se trata de um jogo, mas porque a vida alguém está em perigo, mas porque é o que o personagem principal faria. E isso é fascinante, é como estar em um história e ser responsavel por ela.

Mas o fortalecimento continuo do elemento história traz o problema: se joga para ver uma serie de eventos serem desencadeados ou por que o jogo é bom e a experiência de jogo é prazeirosa? Antes de tudo um jogo é um jogo. Mas não é assim que funciona hoje. Evidente que todo jogo possiu algum tipo de narrativa, mas quando essa narrativa começa a se sobrepor ao jogar esta deixa de ser suporte para o jogo e ocorre uma inversão, a história passa a usar o jogo como suporte, você joga para desencadear a história.

Isso envolve claramente o fetiche de ser o motor de uma história, em vez de ver ou ler o que acontece a alguem você é esse alguém. A experiência se torna muito mais forte já que tudo ocorre por sua vontade, que passa a ser uma materialização da vontade da personagem. Novamente é muito interessante, especialemente para a industria de cinema, já que um jogo é ação em movimento, uma experiencia audiovisual interativa nada mais simples que ver um jogo com uma história muito forte como um filme jogavel.

Com o desenvolvimento da potência grafica que citei logo no início desse texto os jogos foram inserindo cada vez mais elementos de cinema e narrativa cinematográfica a suas histórias.

O gênero do survival horror foi um dos primeiros a usar e abusar de angulos de câmera com o intuido de criar narrativa e tensão. Muitas vezes esses angulos prejudicavam o gameplay, tornando o jogo desnecessáriamente difícil em certos momentos. Essa escolha foi feita, sacrificar a jogabilidade para fortalecer a experiência, de maneira bastante acertada em diversos casos, basta ver o sucesso das series Silent Hill e Resident Evil(apesar dos jogos mais recentes de ambas séries usarem cameras fixas nas costas das personagens, o que altera radicalmente a sensação e ambientação).

Outro elemento importante hoje na narrativa de um jogo são as cinematics. O recem lançado Metal Gear 4 possui uma cut scene de 90 minutos! É um filme inteiro dentro do jogo! Isso não seria demais? Metal Gear é uma das series que mais investiu na narrativa cinematográfica, os jogos parecem filmes, dão a sensação de terem sido planejados como tal.

Certo que não são todos os jogos que investem em cinematics longas, mas geralmente eles as possuem. Essa ferramenta nada mais é do que isso, uma ferramenta, e no momento em que passa a dominar o jogo e se tornar uma obrigatoriedade perde sua função de inserir o jogador no ambiente e premissas do jogo. Depois de 90 minutos assistindo o jogador vai estar disposto a voltar a jogar? Ou vai querer fazer outra coisa?

Muitos jogos optam por permitir que o jogador “pule” as cut scenes, mas isso não enfraquece a experiência do jogo? Se ele pode pular esses momentos dramáticos eles perdem importância, passam a ser um empecilho entre um momento de jogo e outro. Mas obrigar o jogador a ver uma longa história quando ele quer jogar essa história também é um erro. Hoje se chega a tal ponto do jogos se venderem em trailers,que mostram uma história épica, cheia de drama e conflitos mas muitas vezes não mostram o jogo, nem intensionam tal, pois a gancho para trazer o jogador deixou de ser o jogar para ser o ver.

Falo aqui pensando como GameDesigner, sei que a industria de jogos possui seus vícios e que muitos deles são alimentados pela exigência do público, que quer histórias complexas, personagens fortes e premissas que o impulsionem a resolver o jogo, isso é alimentado pela produtores com jogos cada vez mais bonitos, ricos e detalhados. A questão não é se o foco na  história é bom ou ruim, é como isso pode ser feito de maneira interessante e enriquecedora para os jogos como linguagem, para os jogadores pois eles são o público e para os desenvolvedores pois é com isso que eles trabalham.

Algumas formas interessantes de lidar com isso são as cinematicas interativas, como em Resident Evil 4, nas quais o jogador não pode sair da cut scene nem se desligar dela pois esta possui gameplay inserido, por mais simples que seja, chamados Quick Time Events.

Outra opção é encurtar as cinematicas e fazer com que muito da história aconteça em jogo, em dialogos curtos mas que definam bem o que acontece ou deve ser feito como em Gears of War. Pode simplesmente é claro esquecer a narrativa e voltar-se para jogos sem história como Guitar Hero , mas isso só acontece pontualmente, o desenvimento da industria e linguagem de jogos eletrônicos está hoje amarrada inexoravelmente a uma história forte e rica.