Loodo

Grind. Palavra em inglês para pulverizar, moer. Também pode significa reprodução mecânica e repetitiva e ainda designar forma de ensinar ou instigar através de repetição intensa.

Todos esses três significados juntos representam muito bem tentativa e erro e repetição continua vista em diversos jogos. Tanto que é padrão usar a palavra grind como expressão que significa jogar repetidamente um intervalo específico de jogo para acumular niveis, ouro, pontos ou qualquer outra coisa que o jogo permita ser acumulada indefinidamente através de ação repetida.

E muitos jogos incluem no seu gamedesign o “ato de grind” propositalmente, pois estende a duração do jogo e cria uma noção de dificuldade associada a esforço prolongado.

Essa noção nasce e se desenvolve nos RPG eletrônicos. Em jogos como Phantasy Star 1 e Light and Darkness ou toda a série Dragon Quest essa ação é parte vital do gameplay. Em diversos momentos o jogador se via obrigado interromper o que seria a ’sequência natural” de jogo para acumular força e poder(leia-se niveis e itens) necessariose para prosseguir simplesmente porque a curva de dificuldade estava atrelada a uma cota de niveis que ele não havia atingido, nem poderia atingir apenas jogando dentro do fluxo de sequência de ação do jogo.

Mas isso não se limita a RPGs. Jogos de plataforma até a geração 16 bits ainda tinham alguns momentos que eram explorados pelos jogadores para acumular vidas, que seriam absolutamente necessárias para o prosseguimento do jogo. Mario 3, Super Mario World, Batletoads…

E por mais que isso seja hoje, na maioria dos casos, considerado ruim por ir  contra um conceito de curva de flow apropriada, desafio e até narrativa coerentes, tem persistido seja na sua forma mais comum ou em novas roupagens.

Já foi escrito aqui na Loodo que uma das principais formas de criar um senso de progressão em um jogo é através da evolução através de níveis. Isso significa progressão através de tempo dedicado, que é muitas vezes sinônimo de Grind.

Soma-se a isso o conceito de liberação aleatória de itens, que faz com que objetos realmente valiosos tenham taxas de aparição baixíssimas, fazendo com que um jogador que deseja X ou Y item fique horas a fio matando o mesmo monstro, que tem a melhor taxa de liberação desse objeto, mesmo que ela seja inferior 0,1%.

Mesmo com isso nascendo para fortalecer um elemento de sorte e aleatoriedade, o jogar muitas vezes compulsivo terminou distorcendo conceitos interessantes de replay, como a geração de itens aleatória, criando distorções do conceito de jogar tradicional, como o “gold farming” e o uso de bot.

Além dos jogos de RPG, o grind tem se apresentado hoje muito mais como uma alternativa de jogo do que uma obrigação. O que até certo ponto descaracteriza-o pois grind é grind mesmo apenas quando existe uma obrigatoriedade, mesmo que apenas insinuada (como no caso dos itens aleatórios).

O sistema de ondas (waves) infindáveis de oponentes é um tipo de grind, pois obriga você a matar centenas de dezenas de adversários antes de prosseguir, e muitas vezes isso perde o significado muito antes do final.

Mas por escolha de design, ou mais provavelmente, uma incapacidade de bolar um desafio mais interessante que um teste de resistência, muitos jogos tidos como difíceis se refugiam nesse conceito. Difícil = a teste de paciência e resistência.

Ainda assim, existe jogadores que gostam de grind, seja em todas ou apenas algumas das formas que ele costuma se apresentar. Seja beat´m ups repetitivos, ou leveing ou tentativa e erro compulsiva esse tipo(s) de jogo tem seus adeptos, que obtém enorme gratificação ao vencer um desafio, “que a maioria das pessoas” não teria paciência, habilidade ou mesmo tempo hábil para vencer.

Esse tipo de desafio não deveria fazer parte do jogo em sua estrutura básica, pois ao fazer simplesmente espanta uma grande parte de pessoas que se não fosse por isso os jogaria. É uma simples afirmação de teoria de flow. A maioria das pessoas reage mal a frustração e desgaste que esse tipo de atividade representa.

Mas como muito da base de gamers (especialmente os mais velhos), foi criada jogando jogos que incitavam comportamento obsessivo/repetitivo (fãs de Mega Man, RPGs da Square, Beat´m ups de arcade…) isso faz parte das “raízes” do que é jogo eletrônico, então essa característica não pode simplesmente sumir.

Hoje é comum os jogos possuirem modos desafio, que podem ser enxergados como grind reinterpretado. O desafio do teste de resistência persiste, mas não faz mais parte da estrutura do jogo propriamente dita, permitindo que este seja terminado ou aproveitado ignorando completamente esses desafios, que fica apenas para os jogadores mais “aficcionados”. O mesmo vale para modos de dificuldade muito difíceis, ou segredos extremamente difíceis de serem localizado/obtidos.

No computo geral Grind é algo que a maioria das pessoas não consegue compreender como salutar ou mesmo interessante, e costuma ser praticado apenas por pessoas extremamente envolvidas na atividade que estão praticando, porque sim, o Grind pode ocorrer fora do mundo dos jogos. Ação repetitiva seguida de rara recompensa não foi inventada pelos game designers. Pense em uma pessoa que divulga ativamente sua fé, e você vai ter uma boa idéia.

Assim mesmo existe um público para isso, e portanto existe uma demanda. E havendo demanda…